归并个东说念主的总计细胞齐包含疏浚的染色体，然则，不同类型的细胞如肌肉和神经细胞，却具有不同特征。是什么导致的这种互异？谜底在于基因调控，它允许每个细胞只选拔与自己功颖异系的领导，确保不同细胞产生不同的卵白质。
瑞典卡罗琳医学院10月7日文告，2024年诺贝尔生理学或医学奖授予好意思国科学家维克托·安布罗斯和加里·鲁夫坎，以奖赏他们发现了微弱核糖核酸（microRNA）偏激在转录后基因调控中的作用。
小蠕虫带来大冲破
20世纪80年代末，安布罗斯和鲁夫坎征询了一种长度不到1毫米的小蠕虫——灿艳隐杆线虫，并将目的瞄准了它的两个突变株“lin-4”和“lin-14”。安布罗斯发现，lin-4基因似乎是lin-14基因的负调控者。干系词，其中的扼制机制并不澄澈。
直到博士后律例，安布罗斯在哈佛大学的现实室中未必发现，lin-4基因扼制lin-14基因的“幕后黑手”，可能是lin-4产生的一种超短RNA。与此同期，鲁夫坎发现lin-4并不影响lin-14基因产生信使RNA（mRNA），而是扼制mRNA产生卵白质。他还发现lin-14的mRNA有一个关键片断，是lin-4对其进行扼制的“合手手”。
安布罗斯和鲁夫坎在交流后得出一个冲破性论断：lin-4中的超短RNA与lin-14中mRNA的关键片断序列互补，超短RNA恰是通过与mRNA齐集“关闭”lin-14，龙套其产生卵白质。这就所昔时未知的、基于microRNA的基因调控机制。
此前，科学家们觉得是一种名为“转录因子”的极度卵白质，通过齐集到DNA的特定区域，决定产生哪些mRNA来罢了基因调控。
由千里寂无声到弘大动荡
然则，当1993年安布罗斯和鲁夫坎在《细胞》杂志发表上述效果时，管待他们的却是科学界的千里默。尽管是前所未有的发现，但科学界觉得这种机制可能是灿艳隐杆线虫的一个特质，与东说念主类和其它更复杂的动物无关。
直到2000年，当鲁夫坎征询小组公布其发现的另一种由let-7基因编码的microRNA时，千里默才酿成弘大动荡。与lin-4不同，let-7基因存在于总计这个词动物界。这一发现引起了科学界的“寻宝欣忭”，在接下来的几年里，数百种不同的microRNA被毅然出来。
今天，东说念主体内跳动一千种microRNA已被发现，莫得它们，细胞和组织就无法泛泛发育，其相配和突变可能导致癌症等严重疾病。不错说，microRNA的出现揭示了基因调控的一个全新维度，其对总计复杂的生命神色至关紧迫。而安布罗斯和鲁夫坎找到microRNA的经由，也相似充满着传闻颜色。
（记者 胡定坤）